推動祖國統一 寄望台灣人民
圖：鄧小平（右）和蔣經國曾是同學。圖為二人在蘇聯留學時的合照 互聯網
鄧小平多次說過，「統一祖國是全體中國人民的夙願」。調動海內外各方面積極性，是做好對台工作不可或缺的必要環節。1978年3月，鄧小平當選為五屆全國政協主席，主持全國統戰工作。為了適應祖國和平統一的新形勢，鄧小平提出建立最廣泛的愛國統一戰線的重要思想。
統一戰線範圍以寬為宜
1979年6月，鄧小平在五屆政協二次會議上對我國社會階級狀況進行全面分析後指出，我們國家進入以實現四個現代化為中心任務的新的歷史時期，我們的統一戰線也進入一個新的歷史發展階段。同年9月，他又進一步指出，現在最大的統一戰線，是台灣回歸祖國、統一祖國的問題，統一戰線的範圍以寬為宜，寬有利，不是窄有利。新時期統一戰線，可以稱為社會主義勞動者和愛國者的聯盟。對於「愛國者」的定義，他說，「愛國者的範圍是很寬廣的，包括蔣經國在內，只要台灣回歸祖國，他就做了愛國的事。」之後，1979年10月19日接見民主黨派代表大會代表時，他明確指出，新時期的愛國統一戰線，就是全體社會主義勞動者、擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統一的愛國者的最廣泛的聯盟。他還說，新時期統一戰線的任務，就是要調動一切積極因素，團結一切可以力量，為本世紀內把我國建設成為現代化的社會主義強國而共同奮鬥，還要為促進台灣回歸祖國，完成祖國統一大業而共同努力。這就把「振興中華」、「統一祖國」有機地統一在愛國主義的旗幟下。
推動祖國統一大業，鄧小平寄希望於台灣當局，更寄希望於台灣人民。他說，「實現台灣回歸祖國，完成統一大業，是全中國人民包括台灣廣大骨肉同胞在內的共同願望」。「我國政府公布的對台灣回歸祖國的大政方針，充分考慮了台灣當局和台灣人民的處境、利益和前途，是完全公平合理的。」「我們希望同台灣當局共同為祖國的統一攜手邁進。台灣同胞富有愛國傳統，一定能為祖國統一大業作出寶貴貢獻」。
鄧小平提議寫信給蔣經國
鄧小平殷切希望兩岸的領導人為中華民族的歷史寫下一筆。他說，「我和蔣經國是同學，他比我小五歲」，「我們這個年齡，為國家、為祖國做這麼一件事了不起，給子孫後代有所交代。」「希望我們這一代解決這個問題。」針對台灣當局的疑慮，鄧小平除闡明「一國兩制」的含義外，還曉以大義、動之以情、據之以理。1982年7月25日，《人民日報》發表廖承志致蔣經國的信。這封信情真意切，文采斐然，其中引用了魯迅詩句「度盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇」，在海內外傳誦一時，反響很大。寫這封信是鄧小平提議的，主旨是鄧小平和廖承志商定的，並由鄧小平親自批示發表的，字裡行間表現出鄧小平不僅是胸懷寬廣的偉大共產黨人，也是心繫統一的最真摯的愛國者。鄧小平在日理萬機在繁忙工作中，不辭勞苦地親自接見台灣同胞，闡述「和平統一，一國兩制」思想。他充分肯定和高度評價台灣同胞的愛國熱情，勉勵台灣同胞為祖國統一多作貢獻。
1982年12月14日，鄧小平在會見新增選的全國政協常委馬壁教授和原任台灣大學教授、由美國回國定居的范壽康先生，對他們說，台灣總要回歸，祖國總要統一的，你們帶了個頭，你們會產生影響的。1987年5月16日，鄧小平會見旅美台胞李政道、李遠哲教授，稱讚他們為祖國統一事業做了很多工作。勉勵兩位教授進一步為祖國統一事業作出新的貢獻。在鄧小平的關懷下，1981年全國台灣同胞聯誼會成立，發揮了「台胞之家」和聯繫兩岸同胞的橋樑作用。
