鄭燕祥醉心教育甘為孺子牛
圖：鄭燕祥剛於六月底卸下教院副校長（研究與發展）職銜，做回教授，回到他最喜愛的教育研究和水彩畫的天地
「誰在呼喚起兒童失落的心，讓學習的希望重現？誰膽敢向家長保證學業及格，一個不能欠？」學生不足導致本港學校陷入殺校潮，這是十年前的寫照。多年後重讀這詩句，仍能感受到作者的憤慨與不平。為教育呼號、為學界發聲，正是香港教育學院副校長鄭燕祥對自己的期許，也是他四十年來踐行的使命。
關切前線教師處境
提起鄭燕祥，一般市民和學界人士也許想不起他是誰。如果談到教院風波，那就不能不提這位鄭教授了。一頭微揚的銀絲，一副銀框眼鏡，一身恤衫西褲，就是這位看來與普通教授無異的學者，以其對教育政策的洞察及對前線教師處境的關切，勇敢地對當年急風驟雨的教育改革提出異議，呼籲教改執行者別把夥伴變對手，結果被教育高官譏為「危言聳聽」，甚至點名要求教院辭退他。
事件的發展，恰恰證實鄭教授所言非虛，教統局更急急推出連串措施和資源安撫學界，同時放緩殺校力度，儘管近百間官津小學仍要停辦。本文開端所引詩句，正是鄭燕祥為大角咀鮮魚行學校奮鬥圖存而作。
「誰能堅信教育主宰未來，付出無盡心血，為孩子追求美好的明天？」從村校、津中到中文大學以至香港教育學院，鄭燕祥加入教育界足足四十年。這十八年來在教院這個教師搖籃，他經歷了事業的低潮和高峰，但始終情繫教育，醉心研究，從課程發展到教育領導，由香港公營教育的運作到國際教育的合作和競爭，他寫出的論文著作，蜚聲國際。名之所至，謗亦隨之，鄭教授的諍言，雖獲學界激賞，卻令一些人不快，以至被投閒置散。樽頸論、家家煉鋼說，則成為教院風波的其中一個導火索。
爭取教院正名大學
疾風知勁草。風波過後，鄭燕祥這位教育觀察家，沒有埋怨、沒有負氣，反而全力投身教院爭取正名大學的工作，一度出任署理校長。他從充實、提升師資研究實力入手，建立研究生院，廣納猛將加盟，開展博士課程國際合作。幾年下來，在各方努力下，報讀教院的學生及其質素穩步上揚，幼兒教育學士大受歡迎，一批批教育博士相繼出爐，他協助教院校長張炳良、張仁良將教院藍圖逐步化為現實，「在研究資助局的撥款中，我們教院人文科學領域的成功率和金額，僅次於香港大學和中文大學。」六月下旬，研究資助局一行六十人集體考察教院，反映對教院研究水平躍升的肯定。
鄭燕祥預期，教院離正名大學只差一里路，待明年教資會通過、並向行政會議推薦並審議通過，香港教育學院將可以名正言順地冠上大學之名了。
「共享學教喜悅，盡展赤子潛能。」這是教院的辦學理想，相信也是鄭燕祥的教育追求。他剛於六月底卸下教院副校長（研究與發展）職銜，今天起出任領導與變革研究講座教授，回到他最喜愛的教育研究和水彩畫的天地。
