魚腥草清肺熱解瘡毒/文：吳萸 圖：文基
傳說魚腥草為觀音菩薩所傳。唐三藏西天取經之時，觀音池中的金魚下凡成精，後被觀音菩薩顯現出魚籃之像收服。觀音因其在通天河吃了許多童男童女，造孽深重，憐人間疾苦，故而將功德池中的水草種子撒播人間，種出藥草（魚腥草）用來治病救人，普度萬方。
魚腥草是營養成分極高的藥草，雖然略帶魚腥味讓它聞起來氣味有些特殊，但煮成藥茶或煮湯後，腥味即除掉。魚腥草具抗菌、利尿、消腫、清熱解毒等作用，可以改善傷風、便秘、濕疹、痱子，能預防高血壓、動脈硬化及尿道炎。常飲用魚腥草茶，能增強免疫力、預防感冒。除此之外，還可以將其汁液稀釋噴灑在盆栽蔬果上，能預防蟲害，具驅蟲作用。
中國人都當魚腥草為平安藥，疫症時更將之作為解毒抗疫之大將軍。近年發生的沙士、禽流感因病毒基因極速複製，繁殖極快，引起人體之防疫系統細胞也急劇動員反應，令正常細胞死亡，器官衰竭。西藥殺滅新病毒力度不足，內地中醫用魚腥草、甘草、大青葉、板藍根組成的中藥複方在這方面有奇效。如當時流行的流感溫熱疫病驗方：魚腥草五錢、板藍根五錢、大青葉四錢、黃芩四錢、黃連四錢、連翹四錢、金銀花四錢、牛蒡子四錢、荊芥三錢、升麻二錢、柴胡三錢、桔梗三錢、玄參三錢、防風三錢、甘草四錢。在疫症時期，成為最佳的防疫驗方。
魚腥草一藥多用，價格便宜，日本大量進口中國新鮮之魚腥草（日本稱為蕺菜），作為老人防高血壓、防腹瀉、便秘之藥膳。更年期高血壓，眩暈、頭痛、失眠，可用魚腥草作茶葉沖服，連服五十天為一個療程，效果很好。
選購新鮮魚腥草，以葉片茂盛、顏色翠綠、魚腥氣濃者為佳。若是挑選乾燥魚腥草，則以無雜質、乾燥無潮濕者佳。
新鮮魚腥草以塑膠袋包裹，置於冷藏庫中存放；乾品則以密封容器包裝好，置於陰涼處存放。若自己栽種，在種植的當年或第二年的夏、秋季，就可採收全草，洗淨後曬乾，切細保存備用。
體質虛寒者盡量不要服用。此外，因本品含有揮發油，故不宜久煎。
