索羅門．諾薩普 記錄為奴的十二年
圖：電影《被奪走的十二年》海報
□原本過?中產生活的索羅門．諾薩普（Solomon Northup）無辜淪為黑奴，十二年的慘痛經歷，令日後重獲自由的他將經歷寫成《Twelve Years a Slave》（於一八五三年出版），該著作在美國廢除奴隸制中，起了很重要的催化作用。本月初，由該書改編的同名電影，獲得第八十六屆奧斯卡最佳電影，令這本著作再度成為熱門書籍。
一八二五年一個名為威廉．格蘭姆斯的逃亡奴隸，曾寫過一本自傳，講到他從前主人那裡賺取了五百美元後開始逃亡，當主人得知他現身在康涅狄格州時，還曾試圖將其押回為奴。在他的故事結尾處有一個讓人難忘的橋段：「如果不是因為在為奴時，在背部刻上條紋，我會將我的意志，乃至皮膚遺留給政府，希望他們可以通過改造，製成羊皮紙，然後將羊皮綁在象徵榮耀與幸福的美國憲法之上。」在此描述之前，甚少有文學作品如此形象生動去抨擊一個支持黑奴合法化的國家，所高舉的自由旗幟是有何不公。
奴隸自傳的熱潮
威廉．格蘭姆斯是第一個將自己親身經歷，寫成自傳的美國逃亡黑奴，並且完全是以第一人稱講述，由此推出「奴隸親述」這一新興文學體裁。學者確認了大約有一百名美國黑奴於一七五○年至一八六五年間發表黑奴自傳，美國南北內戰結束後，發表黑奴自傳人數更是有增無減。
其中最有名的當屬弗雷德里克．道格拉斯和哈里特．雅可布，但是新近上映的一部影片改變了這一切，將一個叫索羅門．諾薩普（一八○八—一八六四）的人推到了公眾面前，本來是一個身份自由的非洲裔美國人，一八四一年，他在紐約被人綁架，而後被販賣成奴隸十二年。
直到一八五三年他幾經周折，重獲自由，返家後成為一個堅定的廢奴主義者，並寫作出版了自己的自傳體回憶錄《Twelve Years a Slave》。因為故事全是作者的親身經歷，小說一經上市便引起了美國社會的震動。該書在美國再版了數十次。
不像大多數奴隸傳記作者那般，諾薩普並非作為一個逃亡的奴隸去書寫自己的傳記，而是在恢復自由之身之後，他才與白人律師大衛．威爾遜合著，完成《Twelve Years a Slave》，講述了一個曾為自由之身的美國黑人被賣為奴隸的坎坷經歷。
原為中產階層
一八四一年，三十三歲的索羅門在紐約有一個幸福的三口之家，他是一個技藝嫻熟的小提琴家，曾做過一些養殖以及木匠的工作。有一天，他應一個財團的邀請，瞞?妻子以及朋友，加入一個由兩個白人男子舉辦的旅行音樂演出。
諾薩普前往華盛頓與他們見面，在那裡他被下藥，能表明他身份的免費報紙也被人偷去，醒來後，他已經被鎖在一艘船的甲板上。
索羅門試圖向人證明自己的自由身份，卻幾乎被毆打致死，並被警告，如果他再次說出真相，將會被殺死。那些奴隸販子告訴他，他只是一個沒有任何權利的黑奴。諾薩普在書中這樣去譴責：
「所以我們別無選擇，只能戴上手銬緘默，在通往華盛頓的道路上，所有象徵自由的權利都不復存在，不可剝奪的生命權，自由權和追求幸福的權利都已然失去：譬如歡呼，如哥倫比亞般快樂的土地。」
諾薩普等黑奴被帶到新奧爾良，在拍賣會上售出，並被送往路易斯安那州河口國家的種植園。在接下來的十二年裡，與來自其他多個地方的黑奴一起，毆打、鞭笞、飢餓和高強度工作伴隨?他。
書中的兩種奴隸主
小說中主要講述了諾薩普兩種不一樣的奴隸主，一種尚屬人道，更會給奴隸們讀聖經，而另一種是只有嚴厲制度的粗暴主人。
諾薩普第一個主人威廉．福特，是一個流露上流階級善心的白人，他從不打罵奴隸，但威廉．福特不久便深陷財政危機當中，不得不將諾薩普賣給有虐奴傾向的約翰，那是一個非常殘暴且易怒的人，諾薩普不止一次差點命喪其手。諾薩普試圖逃跑，但後被輾轉賣給另一個無情的奴隸主埃德溫．伊普斯手裡，他經常醉酒，是一個擁有種植園的惡霸，諾薩普此後一直在那裡工作，直至被救出。
諾薩普在書中講述了很多在植物園工作的細節，奴隸們以手動方式培育棉花和甘蔗，日復一日在種植園採摘棉花，好似一種野蠻的酷刑。
從人道主義角度來說，束縛奴隸們的自由本身就是一種不合理的野蠻行徑，但是奴隸主們卻以擁有奴隸數量之多，而感到洋洋自得。一個工作之後，是另一個工作，如果不能按時完成就要受到鞭打，除非奴隸主命令停下，不然奴隸們要一直不停地周而復始地工作。
「這樣實在是不公平。」即便如此，年輕的奴隸還是會在手拿斧頭以及繩索的監督員的監視下，進行勞作。就像諾薩普認為的，「白人能殺黑人，但也只有白人能救黑人。」
為了求生，他們不得不承認自己生而為奴、並非自由人。在當時南方盛行奴隸制度的大環境下，奴隸們無處可逃。要想讓奴隸們獲得真正的自由與解放，只有廢除奴隸制度這一條路可走。正如諾薩普本人最終是因為紐約州的《使本州自由公民免遭綁架或淪為奴隸之保障法令》而獲救。
奧斯卡圖書效應
此外，《Tweleve Years a Slave》於本月初在奧斯卡頒獎典禮上獲得最佳影片後，該書的中文翻譯版在國內開始出現，一本是文心出版社的《為奴十二年》，一本是北大出版社的《為奴十二載》，於亞馬遜等網上書店均可看到，在亞馬遜暢銷書排行榜上也是長踞不下。《為奴十二年》的人氣更是第一，而由北大出版社出品的《為奴十二載》也是熱度不減，在京東、當當等網上書店上熱賣。由此可見，「奧斯卡圖書效應」的確效果明顯。
「奧斯卡圖書效應」果然是一股巨大助力，但吸引讀者的仍是書中索羅門．諾薩普的視角，他所觀察的美國的南方與北方，及其他所揭露那個時代的奴隸生活。
歷經了十二年的非人生活，諾薩普最終回到了家園。十二年是一段漫長的歲月，也暗示了黑人解放運動的艱苦而漫長的歷程。《Twelve Years a Slave》是一部個人回憶錄，但也是一段真實的美國歷史。書中那些關於堅守生命、自由、尊嚴和信念的決心和執著，諾薩普在奮力為愛與親情、為回家而抗爭的片段，讓人感到鼓舞，也是原著與改編電影大獲人心的基礎。
