呂叔湘：書太多了
圖：《書太多了》由東方出版中心於二○○九年發行
著名語言學家、翻譯家呂叔湘（1904-1998），在一九八八年第七期的《讀書》雜誌發表了《書太多了》一文，文中摘錄了兩位英國作家的文章。呂叔湘說，他在《古代英國小品文選》裡讀到兩篇文章，「兩篇談的都是書多為患，很有意義。」一篇題目為《書太多了》（Too Many Books），作者是Gilbert Norwood，另一篇文章是《毀書》（On Destroying Books），作者為John Collings Squire。
呂叔湘引用Gilbert Norwood在《書太多了》中的一段話，「我們被書壓倒了，憋死了，掩埋了。請不要誤解，我說的是那些好書，英國的和各國的種種名著。相傳有句話：古希臘女抒情詩人薩福的詩少，但都是玫瑰花。可是假如每張桌子上都鋪滿玫瑰花，每棵行道樹上、每根路燈柱子上都掛滿了玫瑰花，走進電梯，鋪滿了玫瑰花，翻開報紙，掉出來一堆玫瑰花，怎麼辦？要不了幾天就得發動一個毀滅玫瑰花活動。」
《毀書》一文中，作者John詳細敘述了自己「扔書」的過程，在社區垃圾站不回收的無奈下，他只好將書塞入麻袋中，在夜色中像賊一般，偷偷地將書扔入湖底：「我把肩膀上的東西朝下一扔。那口袋垂直往下掉。大大的『潑刺』一聲。過後恢復了靜悄悄。我走回家，邊走邊想，那些書掉進冰冷的水中，慢慢的沉下去，最後停留在河底淤泥下，被人忘卻，無情的世界若無其事的朝前去。你們或許不該遭遇這樣的命運，我待你們太狠了，我很抱歉。」
呂叔湘在書中不只是翻譯，他也對這兩篇文章及作者提出自己的看法：「這兩篇文章都從『書太多了』說起，都歸結為要毀掉一些書。可是理由不同：前一篇是說書多了看不過來，後一篇是說書多了沒地方擱；前一篇是替眾人急，後一篇是為自己辯解。兩篇文章的用意也不同：前一篇評論不同的讀書方法，後一篇刻畫一個人事涉嫌疑時的心理狀態。兩篇文章都是寓莊於諧，這也是英國小品文常用的手法。」
二○○九年，東方出版中心整理出版《書太多了》一書，分為三個部分：第一部分是「文明與野蠻」，收錄的是呂叔湘雜文；第二部分為「學文與咬文」，收錄了呂叔湘對語言文字的研究；第三部分是「故人與往事」，收錄了呂叔湘的自傳性文字。
