太平鼓\許揚
鼓是中國傳統的打擊樂器。古往今來，「鼓」在中國的歷史文化生活中一直佔有重要地位，上至天神祭祀，宮廷慶典，下到農耕軍旅，婚喪喜壽，滲透於社會生活的各個層面。不過由於時代不同、地域不同、民族不同，鼓的製作材料、形制、名稱和表演形式也有所不同。通常北方鼓舞，多集體表演，風格粗獷，如河南開封「盤鼓」、陝北安塞腰鼓等。南方鼓舞則小型多樣，如安徽「鳳陽花鼓」、湖南「地花鼓」等。
與全國許多地方一樣，北京地區也有一種流行甚廣的「鼓」舞─太平鼓，據說它的歷史已有二百多年，是京西民俗文化的重要組成部分。傳說太平鼓起源於唐代，自明代即在北京流傳，到清代時京城內外太平鼓已非常盛行。
太平鼓最早不叫太平鼓，它源自一種教派的祭祀儀式。人們為乞求風調雨順，歌頌太平盛世，打鼓表達自己的心情，於是人們就把這種鼓叫做太平鼓。因清代宮廷中舊曆除夕也要擊打太平鼓，所以北京也稱太平鼓為「迎年鼓」。太平鼓在每年的臘月和正月最為活躍。相傳太平鼓早期是由皇宮裡的宮女傳出，而這種舞蹈式的表演是專為皇上和大臣們表演的，所以一經傳出，便立刻盛行於京師，尤其在京西門頭溝、豐台一帶，是家家有鼓，人人能打。
太平鼓為一種有柄有環的單面鼓，圓形，鼓面為羊皮或牛皮紙，鼓邊配有紅色絨球，鼓柄下端拴有閃亮小鐵環。為了結實，過去在鼓的背面用麻繩作襯，再塗上層層鰾膠。耍鼓時，左手持鼓，右手持鼓槌，邊打邊舞。太平鼓的伴奏形式也別具一格，伴奏樂器有：板胡、二胡、鼓、鑼、號等樂器，同時還有伴唱的歌詞、歌曲。表演套路上有鬥雞、串花琵琶、大圓鼓等，繞八字、園鼓、兩頭忙、紮花籬笆、?娃娃等幾十套。表演者可邊打邊舞，舞不離開鼓點，鼓點又隨舞的變化而變化，達到鼓和舞的和諧統一。
其實，傳統的太平鼓舞蹈規模不大。民國年間，玩鼓的多數是婦女，她們很少走街串巷，只在自家的庭院和街巷裡結伴而玩。後來，太平鼓曾一度銷聲匿跡。新中國成立後，為慶祝解放，太平鼓藝人走出街巷加入到遊行隊伍，太平鼓表演從此變得壯大起來。如今太平鼓已經從最初的老百姓的自娛自樂，逐步登上藝術舞台，成為節日慶典活動的主要形式。一九八四年十月一日建國三十五周年時，京西太平鼓近三百人的陣容來到天安門廣場，第一次接受了全國人民的檢閱。一九九○年更以八百人的陣容，亮相於北京第十一屆亞運會開幕式上。二○○六年京西太平鼓被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
