發電「燃料」知多少？
政府就發電燃料組合的公眾諮詢期明天（6月18日）結束，期間引起較大爭議的是，香港是否應向內地買入部分電力以減少本地的碳排放（carbon emission）。
電（electricity或electrical power）是一種能（energy），而「發電」（electricity generation）就是將其他可用的能源轉化為電能（electrical energy）。這類能源叫做發電燃料（fuels for generating electricity），燃料組合就是fuel mix了。
最原始的發電燃料是煤（coal），用煤做燃料的發電廠英文叫做coal-fueled power plant，所發的電就是electricity generated by coal，簡稱coal electricity。現在也有不少發電廠使用石油（petroleum）或天然氣（natural gas）作燃料。煤、石油和天然氣是動植物深埋地底千萬年後形成的碳氫化合物（hydrocarbon），所以通稱為「化石燃料」（fossil fuel）。化石燃料是不可再生能源，「用少見少」；它們也是碳排放的「元兇」。
不少國家也大力開發水力發電（hydraulic electricity generation），即在河流築壩蓄水，利用水位落差的勢能（potential energy）來發電。水力發電本身不產生污染，但在截流築壩卻有破壞生態環境（eco-environment）之虞。中國已在長江三峽（Three Gorges）建成世界上最大的水電站（hydropower station）。也有一些國家利用核能（nuclear energy）來發電。本港有部分電力供應便來自深圳的大亞灣核電站（nuclear power plant）。現在，一些有條件的地方也致力於開發風力（wind power）和太陽能（solar energy）發電。風力和太陽能應是最乾淨的能源（clean energy），但受限於自然條件和較高成本，尚難取代其他發電燃料。
發電站發出的電必須通過電網（electrical/power grid）輸送給用戶。在香港，發電和電力輸送（electricity transmission）合二為一，分別由兩家電力公司負責。但在內地，兩者卻分開操作，電站發電賣給電網公司，再由後者輸送賣給用戶。而能賣電給香港的是「中國南方電網公司」（China Southern Power Grid（CSG））。 亦然
