東皇太一．太乙天尊（下）/陳煒舜
兩漢以後，楚國信仰衰落，東皇太一逐漸為道教吸納，轉化為太乙天尊。此神受業於元始天尊，為十二金仙之一。道經謂外出遇險，虔誦太乙天尊聖號即可化險為夷（與《普門品》遙相呼應）。杜光庭《道教靈驗記》稱天尊手持柳枝淨瓶，端坐九色蓮，花下有九獅吐焰（令人聯想到觀世音及文殊菩薩）；唯金童玉女、力士金剛環衛護駕，猶有「眾星拱之」之相。此外，道經謂太乙天尊居於東方妙嚴宮，故稱「東宮慈父」，可見先秦時代的東皇痕跡仍有殘留。
由於《封神榜》，太乙天尊的名號更為世人所悉。故事中，太乙真人知道李靖第三子哪吒為元始天尊座下的靈珠子轉世，於是收其為徒，授以武功法術。哪吒鬧東海後，拆肉還母，拆骨還父。於是太乙真人以蓮花之軀使哪吒還魂復活，又賜其火尖槍、風火輪，助姜子牙滅紂，成其大功。與畏葸無情的李天王相比，太乙真人顯然更像一位慈父。
回觀《東皇太一》中對該神的直接描寫，只有篇末「君欣欣兮樂康」一句，然由此足知這位至尊並不吝於流露自己愉悅的感情，與那些不苟言笑、乃至動輒發怒的主神大為不同。太乙真人的慈父形象，真是源遠流長。或許正因如此，那些默寫《東皇太一》的同學才如有神助拿到高分呢！
（宗教神話隨筆之六十八）
