淺談空氣污染的產生及危害
圖：霧霾天氣下的天安門除了影響能見度外，更影響國民健康，降低社會的生產力\網上圖片
污染可以說是近代科技發展的副產品，19世紀工業革命產生的污染，使倫敦有霧都之稱，其實是今天的霧霾天氣，是空氣污染造成的結果；至20世紀中期美國洛杉磯發生光霧（smog）污染，喚起人們關注，至七、八十年代大學開辦防治污染課程，培訓解決污染問題的人才。
由人類有歷史記載開始，科技從沒有今天的發達，耗能沒有今天的龐大，以前空氣組成相對穩定，大氣中雖然產生有毒物質，數量不大，自然界有自淨能力；工業革命後，人類人均耗能量以倍數地增加，打破自然界的平衡，污染物累積使空氣質素變壞，這些污染物通過呼吸管道，造成城市的急性或慢性疾病；空氣污染也會影響動植物的生長，對建築物和金屬物品造成一定的破壞。
研究顯示全球空氣污染每年導致330萬人死亡，其中75%是因為長期吸入微塵顆粒而引發中風和各類心血管疾病，也會引起各種呼吸管道病變或肺癌等疾病；若各國不採取改善空氣質素措施，至2050年因污染而導致死亡的人數將倍增至660萬人（新加坡聯合早報2015年9月18日）。
上述的數字與世界衛生組織的數據?合，三分一的早逝者與長期使用木材和煤等燃料有關。這些燃料因為燃燒不完全的緣故而釋出大量有毒的污染物，排放到空氣中，這在中國和印度比較普遍。印度每年因空氣污染死亡的64.5萬人當中，有一半與上述的污染源有關，除了影響人的身體健康，減低國家生產力外，也產生霧霾天氣，增加了減低或撲滅污染的社會成本。
現代城市污染已經不是一個地區或一個國家的問題，例如香港東涌的空氣質素一向較香港其他區域差，除了鄰近機場的因素外，珠江三角洲的工業污染物也是一個重要的污染源。近年珠江三角洲的工業轉型，令東涌的空氣質素有改善；月前印尼燒芭失控，令星馬一帶空氣質素嚴重變差，令星馬學校停課，霧霾天氣籠罩馬來半島，迫使新加坡出手為印尼撲滅山火，解決污染問題；所以環境污染是全球各國共同面對的問題，必須聯手共同應對，才能有效解決問題。
城市污染令人民健康惡化，地方出現霧霾天氣，所以21世紀的經濟產業邁向綠色化，發展智慧城市，無論運輸、能源、工業製造均傾向於杜絕污染，工業棄用有毒的原料，杜絕污染的源頭，不同傳統的工序，只?眼於減低成本和增加產率；21世紀已經是全球一體化的時代，我們應不分地域，不分國度，共同解決面對污染和全球暖化問題，期盼年輕人以新思維、新角度提出創新的方法，解決人類生死攸關的難題。
香港科學創意學會理事 潘永強
