新界五大氏族
香港是南海邊陲，古時僅有少數鄉里和蜑家漁民聚居，人煙有限。魏代以後，受到中原氏族陸續往南遷居的風潮影響，本地人口持續增長，歷史學家且稱這批外來者為「客家人」。
被譽為「客家研究」權威的羅香林教授解釋，客家先民為逃避戰亂及饑荒而南遷可分為五段時期：
一、西晉時期（317-879）：因八王之亂及五胡亂華，中原人士自河南中州沿長江遷到安徽、江西一帶。
二、唐朝時期（880-1126）：受黃巢之亂及五代十國亂局影響，再遷入贛南、福建西北及廣東北部。
三、宋元時期（1127-1400）：遼、金、元入侵中原，客籍人繼而遷入廣東東南。
四、滿清入關（1645-1867）：族眾再遷居廣東南部及西部，小部分遷到貴州南部。
五、清代太平天國起事（1867年後）：再遷入廣東南部沿海地帶及海南島。
考究客籍氏族入遷香港的源流，可追溯至北宋年間，元朗錦田鄧氏祖先。據《鄧氏族譜》所記，鄧氏原居江西吉水縣，受五代政局影響，有鄧漢黻公最先遷入廣東，是為入粵始祖。相傳其曾孫鄧符於熙寧年間（約1070）路過屯門，見四周風土優美，遂舉家遷居錦田，更將祖上三代骨殖移葬香港，決心落籍，奠定了元朗鄧氏一族的發展根基。
南宋時期，江西彭氏入遷粉嶺龍躍頭，後來與鄧氏磨擦，移居粉嶺圍及上水。
宋末，另有文天祥族人為逃避元兵，由江西入遷大埔泰亨，建立祠堂村、中心圍和灰沙圍，後人再到新田、元朗擴張。
元初，有福建廖氏入遷屯門及上水一帶，建立上水鄉等九條村落。
另有廣東番禺侯氏遷入河上鄉，再散居燕崗、丙崗、金錢村一帶。
中原客籍氏族入遷在新址定居，一方面保留原籍生活風俗，同時與本土文化磨合融和，漸受同化，最明顯的特徵就是語言也改成本土的粵語。其世代子孫在本港落地生根，逐漸「反客為主」，轉以本地人自居。當1898年港英政府租借新界時，他們獲統一登記為「原居民」，可享有傳統權益。其時，港府以該五姓家族人口甚眾，房產最多，於地區有一定之影響力，特稱為新界五大氏族。
香港史學會總監 鄧家宙
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