宜昌抗戰守住「最後國門」
圖：著名戰地攝影記者蔡述文拍攝的宜昌抗戰的照片」香港收藏家」楊克林提供
□70年前，在中國抗戰最為艱難之時，地處長江西陵峽口的湖北宜昌成為拱衛戰時陪都重慶的「最後國門」。從1939年至1945年，中日兩軍以宜昌為中心，在近20萬平方公里的廣大區域，進行了長達6年的拉鋸、抗衡。宜昌市政協主席李亞隆接受大公報專訪時指出，「宜昌抗戰」是抗戰相持階段的戰略門戶，粉碎了日寇西窺重慶的圖謀，挫敗了日軍軍事進攻和政治誘降計劃，極大地鼓舞了全國軍民抗戰必勝的決心和信心。」\大公報記者 馬浩亮
李亞隆指出，正確認識「宜昌抗戰」在中國抗日戰爭中的地位十分重要。「宜昌抗戰」不僅僅是指在宜昌的抗戰，而是指抗戰進入相持階段後，從1939至1945年，在以宜昌為中心，包括湖北、河南、湖南約近20萬平方公里的廣大區域，中日兩軍為了爭奪對江漢平原、洞庭湖流域地區和陪都門戶的控制權，拉鋸抗衡長達6年。
粉碎日寇西窺重慶圖謀
從軍事上看，「宜昌抗戰」是拱衛陪都的戰略支點和戰役中心。武漢會戰結束後，日軍的戰略目標為佔領宜昌、控制長江水道、迫降重慶政府。蔣介石提出「軍事第一」、「第六戰區第一」，而宜昌就處於第六戰區的核心。因此，「保衛宜昌」成為華中抗戰的主題。此後先後發生的棗宜會戰、反攻宜昌作戰、鄂西會戰等，不同程度上都是以宜昌為中心的，都貫穿?「拱衛陪都」這一核心，並聯動?整個中國戰場乃至遠東戰局。
從政治上看，「宜昌抗戰」堅定了全國抗戰的信心。「宜昌抗戰」處於中國抗戰最為艱難的時期。當時在日軍加強軍事壓力和政治誘降下，「亡國論」、「曲線救國論」泛起，國民政府堅持抗戰的信心受到嚴重衝擊。「宜昌抗戰」堅持6年之久，有效激發了全國抗戰信心、凝聚了抗日力量。
李亞隆指出，宜昌是抗戰中少有的陸海空三軍聯合作戰的戰場。抗日英烈、空軍英雄高志航安葬在宜昌，空軍首位青天白日勳章獲得者周志開犧牲於宜昌。為了突破宜昌防線，日軍不顧國際公約，數次使用毒氣彈。但即使如此，日軍仍未能實現以戰迫降的目的。
中國史學會會長、中國社科院學部委員張海鵬指出，1940年6月宜昌失守，蔣介石極為震驚，令第六戰區司令長官陳誠率部，與日軍鏖戰於宜昌地區，先後發生了1941年9月的「宜昌反擊戰」、1943年5月的「鄂西會戰」、1944年6月的「夏季攻勢」等戰役，其中，「鄂西會戰」的勝利尤其具有重大意義，此戰一舉粉碎了日寇自宜昌西窺重慶的圖謀，並奠定了戰略反攻的基礎。
振奮世界反法西斯士氣
李亞隆說，從世界反法西斯戰場來看，「宜昌抗戰」促進了中國加入世界反法西斯同盟。1943年7月1日，蔣介石總結鄂西會戰時說，「從前對於中國軍隊與一般政治經濟社會所懷的杞憂，以及對於抗戰局勢所抱的悲觀心理，已經完全掃除。」「宜昌抗戰」之初，世界反法西斯陣線尚未形成，中國處於孤軍作戰的境地。正是由於「宜昌抗戰」所展示的中國抗戰精神，推動中國成為世界反法西斯陣營的重要力量，得到了國際社會的道義支持和物資援助。
張海鵬也指出，日軍侵入宜昌，恰是德國納粹侵佔巴黎之際。宜昌抗戰不僅拱衛了重慶，更削弱了法西斯的囂張氣焰。鄂西大捷亦讓世界反法西斯人民為之振奮。
美國參議院軍事委員會主席雷諾爾斯稱：「中國軍隊在鄂西之大捷，足以表現中國軍事力量，乃聯合國家制勝戰略中不可或缺之部分。」
中共敵後戰場牽制日軍
李亞隆還指出，「宜昌抗戰」是中共倡導建立的以國共合作為基礎的抗日民族統一戰線的縮影。武漢失守後，中共成立了鄂豫皖、鄂豫邊、鄂西北及鄂中區黨委。以宜昌地區為中心的鄂豫邊區、湘鄂西地區共產黨始抗日民族統一戰線，開闢廣大敵後戰場；新四軍第五師在江漢地區、江湖地區形成了兩個敵後根據地，牽制了日軍大量兵力，支持了正面戰場。
