麥加朝覲人踩人717亡
圖：眾多穆斯林23日在阿拉法特參與一年一度的朝覲 路透社
【大公報訊】綜合法新社、路透社、新華社報道：正在沙特阿拉伯麥加進行的每年一度的穆斯林朝覲活動24日發生踩踏事故，造成至少717人死亡、800多人受傷。這是過去25年來最慘重的一次朝聖踩踏事故。
沙特民防總局發言人說，當地時間9時左右，大批朝覲者從距離麥加數公里的米納帳篷城步行向射石驅鬼儀式地傑馬拉特進發，準備向該地的三面代表惡魔撒旦的牆投擲石塊。這是朝聖儀式的最後一個環節，預計於周日結束。人群快到目的地時發生擁擠和推搡，最終導致踩踏事故發生。
暫無中國人傷亡報告
一名朝覲者表示，當時，前往傑馬拉特的朝覲者很多。走?走?，人流突然不動了，後面很多人又湧了上來。這時，就聽見前面的人群中傳來陣陣哭喊聲。另一名朝覲者說，事故發生時，一些老年人最先跌倒，他們可能是因為中暑。沙特氣象部門說，當天麥加最高氣溫達45攝氏度。
大量遇難者的屍體被平放在地上，用白布覆蓋，周圍是他們的私人物品，其中包括散落的鞋子和遮陽傘。直升機在案發現場上空盤旋，救護車呼嘯?將傷者送往臨近的醫院。事故發生後，處於待命狀態的沙特民防和急救部門出動4000多人參與救援。目前，死者和傷者都已被送往米納的各家醫院。沙特官方新聞社指，救援隊伍試圖「疏散人群造成的擁堵，並向朝聖者提供另一條通路」。
據中國駐吉達總領館證實，目前還沒有有關中國朝覲者傷亡的報告。
伊朗指責沙特疏忽
伊朗方面指，該國至少有43名公民在事故中遇難，並譴責沙特沒有做好相應的安全防護工作。伊朗朝覲組織負責人表示，沙特當局在事發前關閉了兩條附近道路，導致了慘劇發生。他說：「今天的事故顯示出（沙特）管理不當，以及缺乏對朝覲者安全的關注。沙特當局應對此負責。」但沙特衛生大臣法利赫說，初步調查顯示，事故是由於人群擁擠和一些朝覲者未按照疏導要求行事所致，最終調查結果將很快對外公布。
在過去，朝覲期間多發踩踏和火災。但最近十年，由於安全保護措施的改善，這類事件鮮有發生。周四的事故發生地點是五層高的賈馬拉橋，這個建築物是沙特當局為了增強安全防護在過去10年內花費10億美元搭建而成的。賈馬拉橋長約一公里，形似大型停車場，可一次性容納30萬朝聖者，讓他們在一個小時內完成儀式。
部署近500輛消防車
24日，來自全球的約200萬穆斯林參與的朝覲活動進入第三天。朝覲活動將於26日結束。由於今年以來沙特遭遇多起「伊斯蘭國」發動的恐怖襲擊和不久前發生的塔吊意外倒塌事故，沙特政府高度重視今年朝覲的安全形勢。約10萬名安全部隊人員、3000多名消防人員和近500輛消防車被部署在朝覲地。
這是麥加近期第二起大型死傷事件，本月初大型塔吊塌下砸穿大清真寺，造成逾300人死傷，當中包括三名中國人。麥加朝覲的重大傷亡事件並不罕見，其中最為慘重的踩踏事件發生在1990年7月2日，當時大批朝覲者在麥加通過一條長500米、寬20米的隧道前往阿拉法特山參加朝覲儀式，不幸發生擁擠踐踏事件，導致多達1426人因窒息或被踩踏身亡，其中多數為亞洲人。
