元代景教銅牌/陳天權
圖：香港大學美術博物館展出的景教銅牌
基督宗教一支「聶斯脫利派」於唐朝由敘利亞傳入中國，稱為「景教」，意指「光明的宗教」，當年留存下來的文物只有「大秦景教流行中國碑」。及至元代，景教在中國復興，教士鑄製了大批銅牌分發給教徒。香港大學美術博物館收藏了近千個這類銅牌，最近展出數百個，可見到各種款式，無一相同。
元代景教銅牌在內蒙古鄂爾多斯地區鑄造，大多呈十字形，也有鳥形、兔形、魚形、圓形、幾何或其他形狀。有些還加入佛教圖案，例如向左旋轉或向右旋轉的「卍」字，以吸引本地人信教。刻於銅牌表面的浮雕各有不同設計，可能作印鑑之用，顯示信仰；銅牌背面有紐，可供繫於衣服或腰帶上，方便攜帶。
十字形銅牌均是四臂等長，有平頭，亦有圓頭，前者多為倒三角形，如陽光放射。這種十字形是根據「大秦景教流行中國碑」頂端的十字圖案設計，被稱為「景教十字」。藏品中不少是鳥形銅牌，有單隻，也有成雙，包括雙頭鳥及相互纏繞的鳥，以對稱設計，帶有波斯色彩，因為景教是經絲綢之路傳入。
成書於十三世紀末的《馬可孛羅遊記》，描述作者在中國許多城鎮見到景教徒，有些為高級政府官員。景教隨?蒙古軍南下傳到江南地區，當時主要在社會上層傳播，教徒以蒙古人和色目人為主。但隨?元朝覆亡，景教再次在中國社會銷聲匿跡。
