英雄的悲哀
紅棉花的形狀很有趣，紅紅橙橙的像一個羽毛球。曬乾了的木棉有藥用價值，偶然也有些人會拾來自行曬乾和使用。紅棉是廣州的市花，但因為是亞熱帶的植物，所以香港也可以隨處見到。香港的公園裡通常都種有一兩棵以作點綴，在路旁也可見到它們的蹤影，如九龍窩打老道便栽種了許多棵大大的木棉樹。據筆者所知，木棉樹主要有紅色和橙色兩種，艷紅色的最多，顏色也最「經典」，不過橙色的也不錯，特色是紅橙相襯，兩棵種顏色有互相輝映之效。
《紅棉》是歌神羅文的首本名曲，歌詞都是歌頌這種樹的「傲骨」。木棉樹是很特別的灌木，它們喜歡爭高。一般而言，木棉樹都有四五層樓的高度；筆者在廣州更看見過近十層高的超級大木棉！木棉在冬末初春開花，開花前先會把葉子落盡，光禿禿的，只剩下枝幹，大大朵的花燦爛地開放，五瓣血紅色的花瓣，鮮艷奪目，遠遠也吸引遊人的眼球。木棉樹的花可不少，像個充滿自信的漢子，所以木棉樹又稱為英雄樹。
木棉樹是很特別的，它會飛絮，也許飛絮如棉花一般，所以叫「木棉」，種子是靠風力傳播的。我校旁邊是洗衣街公園，那裡也栽種了兩棵木棉樹，樹上都築有兩個大大的雀巢，有兩對喜鵲在那裡雙宿雙棲。其實喜鵲是一種常見的噪鳥，啼叫聲很吵耳。「喜鵲在新春報喜」，其實是美化了牠們的歌聲，誤導了不少人。還有，我懷疑喜鵲和木棉樹是「夢幻組合」，木棉樹夠高，枝幹夠密，很適合喜鵲建牠們的「豪宅」。喜鵲也懂感恩圖報，會把花叼到遠遠的地方，幫它繁殖，開枝散葉，也許鵲雀是很有遠見的，讓自己將來的一代有更多木棉樹作棲息之所。
但，木棉樹也帶來不少煩惱，破壞四周環境的清潔，因為它的種子是靠風力傳播的，幾顆如紅豆般的種子在棉花的保護下隨風飄送，如果你有鼻敏感，那就會不斷打噴嚏，掉在地上的棉花也難於清潔。
廣州的黃花崗七十二烈士陵是遊人必到的景點，辛亥革命是中國近代史的大事。許多年前，我也曾隨理工大學的老師到那裡考察，憑弔先烈，老師叫我們看林覺民的《與妻訣別書》，了解有些英雄義士，為國家能「拋頭顱，灑熱血」的事跡。當年，林氏只有二十來歲，新婚不久，與年輕的妻子的愛意正濃，還懷有遺腹子，怎不教人悲傷。
英雄烈士都是默默無名的，最悲慘的是死後也沒有人有膽去「收屍」、殮葬，那「幸運」的七十二人，最後還是靠一位記者，勇敢地替他們辦理身後事，才得入土為安。
黃花崗早期真的種了不少黃花，所謂「碧血黃花」，但近年黃花已不多了；反而黃花崗四周栽種高大的木棉樹，高聳入雲，屹立不倒。不過，木棉花在樹上很美，但丟在路上，不幸地被行人踏到體無完膚，慘不忍睹。英雄的命運，是可歌可泣的，但激情過後，回歸現實總會「長使英雄淚滿襟」。
優才（楊殷有娣）書院小學部校長 陳家偉
