東蓮覺苑料五年還原宮廷風采
圖：一級歷史建築東蓮覺苑，年內將展開大型保育工程/本報記者曾敏捷攝
【大公報訊】記者曾敏捷報道：有80年歷史的一級歷史建築東蓮覺苑，年內將展開大規模保育工程，除進行翻新保養，亦會配合現代化需要，改善環境及規劃新的使用空間。復修工程顧問、中文大學建築學系教授何培斌指，東蓮覺苑極具建築保育價值，有信心耗時逾五年的保育工程可慢工出細活，還原東蓮覺苑「宮廷式建築」風采，但需研究如何令工程可不受限於建築物條例，完整保留建築特色。
位於跑馬地山光道的東蓮覺苑在1935年落成，是港島首座寺廟，近日宣布斥資約一億元，展開為期五至十年的保育工程，是香港首座寺院進行全方位保育工作。中大建築學系教授何培斌獲邀擔任東蓮覺苑復修工程的建築顧問，其團隊短期內將展開研究，檢查及勘探寺廟的樓宇狀況，及制定具體保育方案，預期研究勘探需時約六個月，今年內展開分階段保育工程。
做工考究 特製瓦片地磚
何培斌指，東蓮覺苑是本港唯一採用中西合璧折衷主義設計的寺院，極具建築保育價值，故保育工程不會大興土木，以保留建築的傳統特色。初步所見，工程需復修殘舊受損構件，例如更換破損地磚、褪色瓦片等，並會改善苑內的採光與通風，規劃合適空間進行佛學班及其他活動，配合現代化環境及空間使用要求。
東蓮覺苑昔日曾獲形容為「宮廷式建築」，何培斌認為，復修寺廟一磚一瓦都要「做足功課」，原因是東蓮覺苑的做工十分考究，黃色琉璃瓦片是特別燒製，地磚估計來自意大利，前殿有花紋的地磚更可能是特別定製，要找到合適材料還原細節，需多花心思。由於苑方願花五至十年進行保育工程，他說有信心可慢工出細活，還原東蓮覺苑昔日風采。
欄杆樓梯須改動以符條例
不過，建築物條例的限制預計將是今次活化保留東蓮覺苑原貌的最大阻力，何培斌說：「安全當然很重要，但要80年前落成的建築符合今日的建築物條例，肯定不容易。」他舉例，東蓮覺苑大殿騎樓的欄杆高度僅約0.9米，建築物條例則要求欄杆安全高度不可低於1.1米，東蓮覺苑若要復修，欄杆、樓梯等難免要改動以符合建築物條例要求。他指今次工程不涉加建或大興土木，希望不用受建築物條例限制，但具體做法仍要研究。他說業界一直希望政府修訂建築物條例，對歷史建築物復修要求可以有別於新建築物。
