盤點FIVB近廿年變革
為了增加比賽的對抗性和激烈程度，提升排球運動的世界影響力，近二十年來國際排聯（FIVB）與國際乒聯（ITTF）、世界羽聯（BWF）等單項世界聯合會一樣，一直致力於改革比賽規則。這些規則改革，很大程度上左右了排球項目的世界格局。
每球得分制問世
自從1896年排球運動在美國誕生以來，排球比賽始終採用輪換發球權制。其最大弊端就是比賽時長不好控制，有時需要為了得一分交換發球權長達十幾分鐘。古巴女排成為「輪換發球權」制下最大的受益者，由於發球失誤不失分，古巴女排用兇狠的發球衝擊對方一傳，形成與對手比拼強攻的局面，長期稱霸世界排壇。
1998年，中國排球聯賽率先使用「每球得分制」，取消發球權制。這樣「簡單明快」的比賽方式得到了國際排聯的認可，並從1999年1月1日起在洲際以上正式比賽中執行。同時五局三勝，每局25分、決勝局15分的比賽規則也得以確立沿用至今。
自由人亮相賽場
「自由人」或稱「自由防守球員」（Libero），是國際排聯於1996年世界女排大獎賽中試行的一項規則。每個隊中可以擁有1名自由人，身穿與隊友顏色不同的背心，隨時上場頂替後排隊員，不佔球隊一局的換人次數。然而，自由人不可以發球、扣球、攔網，只能承擔全隊後排防守和一傳的任務。「自由人」的使用改變了世界排球秩序和排球理念，原先由於排球比賽每名隊員都需要輪換位置，因此「攻守平衡」的球員更受青睞。有了自由人頂替後排位置後，不少球隊開始提高場上隊員的高度。事實證明，「自由人」的使用對於人高馬大的歐美球隊更加有利，意大利、塞爾維亞、德國等一批歐洲勁旅也利用這個機會躋身世界強隊之林。
小組積分制改變
2011年女排世界杯上，國際排聯採取了和原先不一樣的小組積分方式。在小組循環賽中，原先獲勝的一方得3分，負者得0分。而如今為了鼓勵球隊多打局數，若出現3：0或3：1的比分，勝者可得3分，負者得0分；若出現3：2的比分，勝者得2分，負者得1分。這種做法雖然能極大地刺激弱隊的積極性，但對強隊而言卻難言「公平」。當年的女排世界杯賽上，奧運冠軍巴西女排8勝3負，卻分別比同為8勝3負的中國隊和日本隊少了5分和3分，就是因為巴西隊贏球的8場比賽中，有3場球都打滿5局，導致直接丟了3分。
