生肖羊是綿羊還是山羊？
隨?中國羊年臨近，生活中羊的元素劇增，但人們很少會考慮一個問題：生肖羊是綿羊還是山羊？這個問題卻讓西方媒體很頭疼。美聯社在一篇文章中稱中國新年的生肖動物是什麼「值得探討」，英國《曼切斯特晚報》也寫道：「本月我們就要迎來中國農曆的公羊年（ram），或者是綿羊年（sheep）？難道是山羊年（goat）？」中文中的「羊」含義模糊，但英文中sheep和goat則是涇渭分明的兩個詞。
一些民俗學家認為，中國歷史上缺乏對生肖羊的明確定義，因此綿羊和山羊都可以作為生肖羊。但由於漢族文化圈廣泛飼養的是山羊，生肖羊可能更多地以山羊的形象出現。對中國羊文化頗有研究的黃楊說，綿羊和山羊的形象都曾出現在甲骨文中，說明中華民族與兩種羊都有?深厚的淵源。
山羊的形象常出現在生肖郵票和剪紙年畫上，圓明園十二獸首中的羊首根據史實資料復原的現代複製品也是山羊。民俗學家方炳桂認為生肖羊的形象具有地域性：「總體來說北方以綿羊為主，南方以山羊為主。」
對於普通中國民眾而言，生肖羊是綿羊還是山羊並沒有什麼區別。「我看到的生肖形象更多是山羊，但我會更願意買綿羊造型的吉祥物，因為它們更可愛」，在北京工作的白領陳旭峰表示。 （新華社）
