往古的滋味
圖：《往古的滋味》二○○六年由山東畫報出版社出版
中國的飲食歷史幾乎與中國文明史一樣長。在充飢果腹之外，人們賦予了飲食更多的文化意味。考古學家王仁湘的《往古的滋味》一書，涵蓋中國飲食的各方面，特別是中國飲食特點的淵源和成因，講述得十分系統和深入，在關鍵之處，又結合自己的專業，用文物作論點支持。作者的文字淡然、易讀，整本書從內容、圖片到文字，都平易樸實。
《往古的滋味》書中收集的資料，不少是很具趣味性的。例如皇帝日常都吃什麼，相信很能引起讀者的興趣。《御膳的膳單》中，列出隋煬帝的膳單，雖然名字還有所保存，但是對於配料和烹法卻不得其詳了。其中還有清代咸豐皇帝和慈禧太后兩張御膳膳單，頗有細讀價值。如咸豐一張食單，大量用燕窩，配料主要是雞鴨，頗為單調，用料毫不覺精彩，同時為了上菜及時，御廚們往往事先做好，放在食盒中保溫，傳膳時則同時端上，雖然及時而菜品卻毫無滋味可言。不難看出皇帝雖然吃得昂貴而且分量多，但不一定吃得好，同時以今人營養學角度來看，肯定也會嫌其御膳膳單膽固醇偏高，絕非健康食品。
王仁湘在書中也談到不同朝代引進到中國的「外國」食物，對東西文化交流如何影響現代中國食物原料和烹調法有重大的啟示。漢晉時引進中原的如黃瓜、大蒜、芫荽、芝麻，南北朝引進的如茄子、菠菜、洋?，五代至明朝引進的如辣椒、番茄、番薯、玉米、番鴨等，都大大改變了中國飲食的原料、調味料和烹調法。很難想像，如果這些材料沒有引入中國，今時今日的中國菜會是什麼模樣，煮法有何不同。
王仁湘，現任職於中國社會科學院考古研究所。他對中國史前考古有較為權威的研究，在飲食研究方面也有一定建樹。發表過《人之初—華夏遠古文化尋蹤》、《飲食與中國文化》、《飲食考古初集》等。並主編有《中國史前飲食史》及《華夏文明探秘》等二十逾部著作。
