《太平山之疫》節奏明快
圖：1894年，一場病因未明的疫症為患，民不聊生，英政府更勒令推行《抗疫十二條》
□二○一五年底至今，短短個多月間，香港劇壇湧現了多齣音樂劇，種類包括兒童參演的合家歡音樂劇，標榜既說又唱的愛情音樂劇，將西方名著現代化的諷刺音樂劇。可說林林總總，各適其適。其中香港話劇團的《太平山之疫》，無論是故事內容或表演形式，都是大型音樂劇的標準格局。
史實和人情俱備
故事背景是殖民地時代的舊香港。主線人物包括一位宅心仁厚的中醫師黃琴洲（高翰文飾演），他兩位分別秉持?中西醫學不同理念的兒子黃立仁（劉守正飾演）及徒弟李子存（王維飾演），以及與他們同樣有崇高志氣，黃家的童養媳黃艷（黃慧慈飾演）。
這四個來自黃家的主要角色，於一八九四年的香港，面對?鼠疫肆虐，一方面要救急扶危，為病人解困，同時面對不理民間疾苦的港英政府官員，以及不解民間困境的本地社會達官貴人。周旋在這兩股勢力當中，黃家四人仍然心存熱血，奮力對抗疫症。
該劇的聯合編劇曾柱昭和陳敢權，透過昔日香港的一頁抗疫歷史，既展現了香港開埠初期華洋雜處而衍生的困境，亦以此提升到中醫和西醫兩種不同醫學的本質分野。劇本一方面推崇中醫藥固本培源，尋根問底的理念，同時肯定了西醫具科學研究和實驗精神的積極手法。從華洋的人事對抗，再至中西醫學互相馳騁爭逐，《太》劇的主題訊息具深邃寓意。
中西對比寓意深邃
人物感情方面，黃家三位後輩之間，包含了微妙的三角關係。黃艷與立仁名為姊弟，實有婚約。子存與黃艷屬醫學同門，但子存對黃艷實有傾慕之心，三人構成了感情轇轕，為大時代抗疫事件作出點綴。
這樣的劇本條件，足以構成氣勢磅?的故事，再加上人力物力資源豐盛的香港話劇團製作演出，舞台上的視覺效果尤其吸引。導演林立三掌握了音樂劇的元素，全劇不同段落裏涉及平民百姓的場面，包括開場太平山街爆發疫症，第一幕尾場恍如人間地獄的隔離船隻，以至第二幕街坊鄰里的拜祭求福，各場面都善用了群眾演員營造具壓迫感的舞台氣氛。由群眾合唱的歌曲亦能產生震撼力，與主要角色的獨唱或對唱歌曲，形成了此起彼落，曲折婉轉的激盪節奏。
歌唱敘事又抒情
導演推動全劇的節奏確實明快，亦有賴全劇十多首歌曲所致。岑偉宗撰寫的歌詞一貫地既能敘事，亦可抒情。個別場面只需二人對唱，便可交代劇情進展。不過，作為全劇靈魂的歌曲，雖然部分旋律優美，但曲風偏近流行曲式，而且錄音預製的配樂亦較平板，幾位主要角色的獨唱歌曲，並未能發揮角色應有的感情底蘊。
綜觀而言，全長約兩小時的《太平山之疫》，很有效地述說了一個既含史實亦具人情的故事。然而，明快爽朗的篇幅似乎意猶未盡，過於急促。尤其是黃艷雖是熱心前往隔離船拯救病人而感染鼠疫，但這畢竟是意外事件。那麼黃艷最終是抱?什麼心態來作出個人犧牲？她願意接受解剖來讓西醫醫學尋找病源，這是有意識而為，抑或純粹命運使然？劇末黃琴洲、黃立仁和李子存三人，似在追悼閒聊間發現疫情的傳播真相，那麼黃艷之死是否真的達到啟發作用？
如此細節，應是該齣音樂劇最終能否達到感人效果的關鍵之處。
