以假作真的「藍精靈」\李英豪
不少男女皆喜歡佩戴蜜蠟珠手串，有人認為可寧神安心，有人作為玩賞或裝飾。歷來坊間所見，絕大多數是新樹脂「珂巴」（COPAL），甚至酪素或酚醛塑料（CATALIN）等製成，很多均經人工染色（用化學染料），也有不少是以劣質蜜蠟屑和碎粒、混近代「珂巴」，用高熱高壓和入模法製成，統稱「人工合成品」，與外國的「AMBROID」（壓製琥珀）異曲同工。尤其是一些珍奇罕見的貴價品種，更多魚目混珠的贋品。例如附圖，是曾一度充斥坊間的假「藍精靈」蜜蠟珠串，其實乃經人工染色和倒模而成的塑料珠子。色調似俗稱的「死人藍」；用廿倍放大鏡，可照見內含較多的「塑料泡」；若稍以打火機或火柴燒表面，非但無松香氣味，而且陣陣惡臭，無所遁形。曾有無知者誤信奸商美言，花耗數萬元購買，根本上一錢不值。尤有甚者，除了滲染化學染料外，更偽造「爆星」，務求更高利潤。假「爆星」大多利用機器（如震盪器等），把人工染色合成品的分子結構震碎；但在光線下，全珠呈「死實實」的點狀或粒狀式碎裂，並非「爆星」真老蜜蠟珠那樣天然形成半月形或淺碗形的爆裂。珠串上手時，手感方面也沒有那麼輕盈。另曾見一串「爆星」的所謂「藍精靈」，上手時竟予人油膩膩之感，分明經滾油炸裂，俗稱「油炸貨」。此等贋品，不但低劣毫無價值，日久更易散碎。
真舊的古老蜜蠟珠子，外周必有天然經久形成的風化層；若內部天然細微裂綹較多者，更易吸收地層下四周外來物質，產生光線的折射作用。像滲入碳酸（石灰）或氧化鈦，可使樹脂化石在地層慢慢地變藍。一般「藍精靈」基本上是這樣形成；若琥珀酸不多，本身質地優良，可隱現內蘊的點點閃爍晶光，好比童話中一些小精靈。有些非洲藍蜜蠟，由於同時滲進硫化物，故帶綠色。意大利西西里島出產一種極罕的「藍珀」，也散發出寶光，明淨如「寶石藍」。
