NASA選定「火星2020」着陸點
圖：曾是河流三角洲的「火星2020」着陸地點耶澤洛隕石坑仍留有清晰河道/法新社
【大公報訊】綜合法新社及新華社報道：美國太空總署（NASA）19日宣布，下一代火星車「火星2020」的着陸地點將是火星赤道附近的耶澤洛隕石坑。該隕石坑寬45公里，約35億至39億年前曾覆蓋着500米深的湖泊，是個河流三角洲。NASA將在明年秋提交有關着陸點的最終報告。
據NASA研究員楚比興介紹，耶澤洛隕石坑地貌古老多樣，對研究火星很有價值。研究人員稱，該處地質成分中有黏土和碳酸鹽岩，還可能有昔日河流帶來的各種礦物質，因此可能保留着有機分子及微生物跡象。
「火星2020」將在2020年7月出發，2021年2月抵達火星，尋找可能存在過的生命跡象。它將把火星岩土樣本暫存在行星表面某處，待未來帶回地球。NASA稱，此次的着陸點對未來10年的火星探測任務有重要意義。
不過，研究人員也表示，耶澤洛隕石坑的巨石、懸崖和風蝕地貌為着陸帶來挑戰。「火星2020」項目科學家法利稱，過去火星車難以在該處安全着陸，而NASA開發的「地形相對導航」新技術為安全着陸提供可能。
