戰國銅錯金虎符/李英豪
不少人也知道「虎符」是我國古代的兵符，但是很少人見過戰國銅虎符的文物真品。符，是古代傳達上方命令或調兵遣將的憑證。《文心雕龍》謂：「符者，孚也，徵召防偽，事資中孚。」亦即屬一種信物。一符剖為左、右兩半；通常右半留中，左半授予統兵將帥或地方長官。古代玉虎符，形制仿自戰國時代銅虎符；在分割的面上，大多有凹凸不同的榫，使用時由使臣持符驗證，要兩半的凹凸位恰恰相合無間才可信，稱為「合符」。古符有作魚形、麟形或鶴形者；但戰國時期兵符呈虎形，故世稱「虎符」。
現存最早的虎符，應該是一九七三年陝西省西安山門北沉邨出土的青銅錯金「杜虎符」（見附圖），通長九點五公分；現藏陝西省博物館，比較新郪虎符和陽陵虎符等更精美珍罕。若推算無誤，應在秦惠文君時期（公元前三三七年至公元前三二五年）鑄製。除了其造型與線條優美外，最獨特和奪目的，是虎身上的錯（厝）金銘文，共九行四十字：「兵甲之符，右在君，左在杜，凡興士被甲，用兵五十人以上，必會君符，乃敢行之；燔?之事，雖無會符，行殹。」很清楚敘明當時虎符的使用法。戰國時的「錯金」工藝十分複雜精細，其藝術特徵是巧用隱嵌技法形成金線文字（或圖案）。塊笵法製作時，先在胎體表面鑄出凹槽，以雕刀刻刮成上寬下窄溝紋；翻鑄後，又要用尖鑿鑿槽底，直至形成許多凸起毛頭，才細心嵌壓金絲金片進內，最後用厝石打磨修整。
至於陽陵虎符，是秦國調兵遣將的憑證；現藏中國歷史博物館，在山東省臨城出土。筆者從前有幸一睹，其實也十分古拙獨特，精美非凡。虎背錯金篆書銘文：「甲兵之符，右才（在）皇帝，左才（在）陽陵。」十二字金光耀眼，清晰可辨。曾見坊間近代仿品，竟然用金漆塗寫銘文，並非古代所用的複雜厝金技術，着實「低能」和「兒戲」。
