巴比倫耳墜艷光四射/祝 之
圖：擁有一對黃金下垂花卉耳墜，是巴比倫人的身份地位象徵 作者供圖
古代巴比倫的耳墜是怎樣的？由大英博物館借出展品，現正在香港歷史博物館展覽的「奢華世代——從亞述到亞歷山大」，展出的古代中東奢華時期物品中，一對古代巴比倫黃金花卉耳墜，就讓人大開眼界。
繫在耳珠上的，很多人一律稱耳環，這籠統說法，也無不可。但是嚴格來說，耳環這耳飾，作環狀，穿在耳珠上；耳墜，雖也是耳飾，但是往下垂的。這裏說的古代巴比倫耳墜，乃倒吊花卉，往下垂，正確點說，是耳墜。
這一對黃金花卉耳墜源自公元前七五○年至公元前五五○年的古代巴比倫，即今伊拉克巴格達一帶。巴比倫是世界著名古城遺產，也是人類文明的發祥地之一。
筆者對這對耳墜感興趣，除了因為它奪目耀眼，也由於它出土自古代巴比倫，這地方，與如今「一帶一路」關係密切，更顯其意義非凡。垂釣花朵由黃金打造，象徵巴比倫水源充足的花園，那裏是避暑天堂，到處長滿了絢麗的花朵。巴比倫空中花園，傳說於公元前六世紀由巴比倫王國的尼布甲尼撒二世在巴比倫城為他的愛妃安美依迪絲建造。但科學家後來認為，空中花園的真正建造者是亞述王西拿基立而不是尼布甲尼撒王。這座花園遠望似懸吊在空中，現已不存。
古代巴比倫是個美麗城市，位處兩河流域底格里斯河和幼發拉底河之間的美索不達米亞平原，它是個美麗城市，因其建築物宏偉壯麗，有人與獅子搏鬥的石刻雕像，門牆上也有釉彩動物圖案。兩河流域，是世界上最早的文明發源地之一，巴比倫當時是世界上最繁華的城市，也是中東最重要的工商業城市。儘管過了一百多年，著名的希臘歷史學家希羅多德來到這兒，仍然稱它為世界上最壯麗的城市。
黃金首飾，當時是富人用以配襯高級服裝的。那時的人追求奢侈品，最大的目的是炫耀，以凸顯自己的社會地位。花卉耳墜出產的年代，與新巴比倫王國的建設時期相近，新巴比倫王國建於公元前六○八年到公元前五三九年之間，這個王國為時短暫，但卻是兩河流域經濟最繁榮的時期。兩河流域與地中海暢通無阻，手工業、農業及商業貿易扎下了根基。王國滅亡後，被多個外族入侵和統治過，直至公元七世紀，被阿拉伯人入侵並統治。
今天，伊拉克正努力推廣貿易，在國內建立了好幾個自由貿易區，提供關稅優惠。伊拉克石油業歡迎外國投資，中國企業是外國大型投資者之一。中國石油積極參與開發伊拉克的項目，令國際其他石油公司也增強了在伊拉克投資的信心，為伊拉克帶來了商機，這包括基礎設施建設、人才培養、房地產合作開發等。中國企業勇闖「一帶一路」各個沿線國家如伊拉克，為當地人民帶來了福利和機遇。古代巴比倫興旺發達，今伊拉克與中國商貿來往密切，「一帶一路」的經濟前景，就如黃金垂吊耳墜一樣，閃閃生光，生機無限。
