徙置區掀公屋序幕/過來人
圖：港英政府於一九五四年在石硤尾興建的首個徙置區 作者供圖
根據特區政府最新公布的人口統計數字顯示，截至二○一七年底，本港人口有超過七百四十萬人，而且持續上升，因此對房屋需求的矛盾日漸突出。為了在本港境內有限的土地資源覓地建屋，政府和社會各界都出謀獻策，而由政府牽頭的一個大型社會土地諮詢活動正在展開，希能夠廣納各界意見，令土地應用與開發更加用得其所。
但所謂遠水不能救近火，要將一幅土地開發到建成房屋，最快也得經歷十個八個年頭，到時香港人口可能已經突破一千萬大關，所以在很多學者眼中，香港在未來十年的房屋需求依然非常緊張，樓價高企的現象短時間內實難以有解決良方。
其實，香港土地緊張問題並非今天才出現，早在上世紀五十年代開始，當時港英政府已經開始意識到這個問題，於是在一九四八年、一九五二年分別成立了專門研究居住問題的香港房屋協會和香港模範屋宇會，但當時兩個組織都只是負責提供土地，不負責建屋。直至一九五三年聖誕節，石硤尾木屋區一場大火導致超過五萬人痛失家園，港英政府才着手興建造價低廉而建築速度快捷的七層徙置大廈去安置這次火災災民，為香港公共房屋歷史揭開序幕。
在五十年代的香港，有接近三成人口居住在山邊以木板和鋅鐵蓋搭的木屋區，經常發生火警。石硤尾徙置區落成之後，港英政府發覺可以藉此改善木屋區居民的生活條件，亦有助騰出土地作不同用途發展及改善市容，於是在一九五四年之後在九龍和港島大量興建同樣類型的徙置區，將木屋居民安置上樓，例如荃灣的大窩口邨、觀塘的雞寮邨、柴灣的柴灣邨、黃大仙下邨和紅磡大環山邨等，都屬於同一類型的H形七層徙置區。根據當時的人口居住面積比例規定，每人不得少於二十四平方呎，但通常獲安置居民都會低於此數。
