佛像藝術談\白頭翁
（二）
公元一至公元四世紀印度、尼泊爾的佛像雕刻是佛教中的一件極光榮近乎莊嚴，神聖近乎偉大的舉措。開雕之前的策劃、工匠的選拔、方案的遴選，以及開工的隆重都是極繁雜，極有章法的，絕非一般意義上的雕像，那些佛像不是以藝術品的名義製作的，而是由虔誠的佛教徒在充滿無限崇拜的信仰下進行的，甚至有「一刀九叩」之說。因為從那時，佛教徒修行時時刻刻都離不開「觀像」，「觀像」即觀佛、拜佛，佛教的信徒最先是由眼觀佛，由眼入心，此佛就走進他的心靈之中。在他心目中的佛，就是眼見的佛，身拜的佛，由拜佛像再讀經誦經，達到佛永在心中。可見佛像的重要性。由此雕刻出來的佛像都是雕刻藝術的極品，似佛非佛，似人非人，似靜非靜，似動非動，似威非威，似親又非親，慈悲並重，緣起性空。佛像雕刻藝術似乎也隨着佛教興盛而起伏。最興旺的時期，應在古印度孔雀王朝時期，佛教恰恰是在這一時期才完成從恒河中下游地區傳播到印度各地，並不斷向周圍國家傳播。孔雀王朝到阿育王朝時期，阿育王本人十分崇信佛教，他十分像中國南朝的梁武帝，但阿育王比梁武帝更有雄心，更有作為，更有魅力，他是世界上第一位把佛教立為國教的帝王。阿育王使佛教傳遍整個古印度，傳到阿富汗，傳到巴基斯坦也傳到東方的西域各國。佛像的大量出現一開始是緊緊跟隨着佛教的傳播而創立，隨後則是佛像走到哪裏，佛教在哪裏就掀起信奉和傳播的熱潮，信佛先拜佛，拜佛先拜佛像。佛像就是佛，望見佛像就望見佛，拜伏佛像就猶如拜跪佛。當佛教在印度以至在尼泊爾都不再輝煌，不再鼎盛，不再潮流時，佛像的雕刻也如落日餘輝。非常可惜的是，當印度教、伊斯蘭教和其他一些教在逐佛和滅佛中，毀壞了大批佛像，其中不乏一些傳世珍品，當佛教逐漸退出印度包括阿富汗、尼泊爾地區時，佛像也漸漸被歷史和歲月所掩埋，有許多甚至蕩然無存。幸好，這項不朽的偉大藝術隨着佛教的東傳來到了中國。
東晉隆安二年，公元三九八年，一位三藏法師達昆耶舍尊者，從印度東渡到佛山建寺講經傳教，他常來三尊佛像，當地人專門在山崗上建寺院奉這三尊佛像，也從此把季華鄉改名為佛山。佛山是印度佛像東渡中國的一個力證。
佛教傳入中國，幾乎和佛像傳入中國是同步的。佛教在中國的傳播，成為中國的第一大宗教，是與佛像的中國化分不開的，許多善男信女接受佛教的同時，毫無保留地接受了佛像。
追溯佛像中國化的歷史，甚至在東漢之前，在西漢末期，佛像已經來到中國，那時稱其為西域，在古稱于闐國的和田市的喀拉墩，據專家考證，這裏有中國最早的佛教寺院，有寺廟必然有佛像，那也是中國最早的佛像。
（未完待續）
