金融風暴/美首季GDP縮4.8% 直逼金融海嘯/大公報記者 李耀華
美國公布首季國內生產總值收縮4.8%，是自從2008年以來最大的跌幅，同時亦差於彭博社原來預期的4%跌幅，原因是美國各地為限制新冠肺炎擴散而幾乎關閉了整個國家，歷史上最長的經濟增長周期從此畫上句號。
美國商務部公布，一月至三月份的首季國內生產總值收縮了4.8%，遠差於去年末季錄得的2.1%增長。今次數據反映出三月份最後兩個星期的經濟活動幾乎完全停頓，令數千萬計美國人申請失業救濟金。一瞥首季的經濟數據，便令人相信美國目前的經濟已深陷收縮。
消費開支跌7.6% 四十年最弱
多個重要的經濟公布，包括佔美國產值三分二的消費者開支，大跌了7.6%，是自從1980年以來最大的跌幅，主要受到餐廳、商店關門，和美國人被政府要求留在家中足不出戶所影響。
非住宅商業投資方面，則大跌了8.6%，是自從2009年以來最大跌幅，主要是疫情擴散令不少工廠和其他公司停工，以及油價大跌所影響。
唯一一個亮點是，住宅建築開支大升了21%，是2012年以來最佳，主要受惠於天氣好和按揭利率偏低。至於對當地買家的最後銷售方面，則下了5.4%。這個數據不包括波幅較大的貿易數據和商業庫存在內，可反映到美國經濟潛在需求的表現。
洛杉磯Loyola Marymount大學商業經濟系教授Sung Won Sohn表示，經濟正在不斷下滑，正走向比深度衰退更差的局面。現在仍未是時候談論何時可復甦，未來將會看到不少中小企破產。
Virginia科技學院經濟系助理教授Kwok Ping Tsang則表示，對於那些已經轉型為在家工作的員工，很有可能難以全數回到昔日的崗位。同時，員工更要面對照顧孩子、家居上課等壓力。兩個跡象均顯示，未來經濟的預測將會趨向下行為主。
重啟經濟迫切性更高
相信今次的悲慘數據，以及目前破紀錄的失業人數，將會令各州份和地方政府在重啟經濟方面，變得更具迫切性。
另外，經濟困境更會為將於11月尋求連任的美國總統特朗普帶來更多麻煩，白宮已被外界指責稱為未能快速應付肺炎大流行。最新統計數據顯示，美國新冠肺炎的確診人數已超過100萬人。
美國國會已通過了接近3萬億美元的財政援助方案，聯儲局亦已把利率減至零水平，並大大把職能擴大至充當最後銀行家的角色，但是，經濟分析員認為，這些措施仍不足夠。
聯儲局在香港時間周三凌晨將會公布最新的議息結果，市場多數相信維持利率不變，屆時亦會發表最新的聲明，以及對經濟的最新評估。
