生肖動物足趾分陰陽
在中國傳統的陰陽觀念裏，將十二生肖分為陰陽兩類。而區分方法就是看動物足趾數量的奇偶。
動物的前後左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，後足五，奇偶同體，物以稀為貴，所以排在第一。
其後牛、兔、蛇、羊、雞、豬的腳趾是偶數屬陰；虎、龍、馬、猴、狗的腳趾是奇數屬陽。
持這種說法的是宋人洪巽，明代學者郎瑛在其基礎上進行了歸類，在其所著的《七修類稿．十二生肖》中提出「地支在下」，把陰陽當看足趾數目。
鼠前是四爪，偶數為陰，後足五爪，奇數為陽。子時的前半部分為昨夜之陰，後半部分為今日之陽，正好用鼠來象徵子。
牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均應合偶數，屬陰，佔了六項地支。
五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，六者均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，佔了另外六項地支。
