任遊天地系列3/「寶可夢」以融合創造神奇/李磊澤
「任遊天地」系列的前兩期，筆者介紹了遊戲界幾乎可稱為「第一IP」的瑪利歐，介紹了以「遊戲性」賺得30年好評的薩爾達。本期「任遊天地」帶讀者打破動漫與遊戲壁壘，看看任天堂這個「鬼才」公司在跨界融合上的嘗試─「寶可夢」系列。兒童節剛過，也以這篇，紀念我們回憶中的童年。
提到「寶可夢」，或許是筆者這類90後的一代回憶。年少時我們購買「寶可夢」遊戲卡向朋友們炫耀，看「寶可夢」動畫片，用Gameboy遊戲機玩「寶可夢」遊戲。之所以在當時，「寶可夢」能以各種形式呈現在各種媒介上，與其「百搭」的特質相關，也與任天堂公司在跨界融合上的決心有關。
事實上，寶可夢的中文名稱遲遲沒有統一，在童年時候，我們對於寶可夢也有着不同的稱呼。台灣地區譯作「神奇寶貝」，香港地區譯作「寵物小精靈」，而在內地，則被稱為「寶可夢」或者「口袋怪獸」，直到2016年，官方才將中文確定為「精靈寶可夢」，2019年8月，官方又將中文名稱由「精靈寶可夢」改為「寶可夢」。
但是，命名的差異並不影響寶可夢系列在華語地區，特別是香港的傳播。以《寶可夢GO》為例，在2016和2017年，《寶可夢GO》連續兩年成為香港「熱爆手機遊戲」。在世界範圍內，從1996年第一部《寶可夢》面世到現在，《寶可夢》正代系列在主機平台的銷量超過3億份；而手機遊戲《寶可夢GO》的下載量在全球範圍內，更是超過10億次。那麼，《寶可夢》到底好玩在哪裏，它如何取得成功？
勝在把控「距離感」
從遊戲性上，寶可夢系列並不能稱得上出眾，每一代寶可夢作品在遊戲媒體的評測分數都不算頂尖水平，以《寶可夢GO》為例，在遊戲媒體的評測中，這款手機遊戲在10分制中佔7分，遊戲畫面、創意等也不是遊戲界頂級水準。但以筆者看來，寶可夢成功的秘訣在於對「距離感」的把控。在20年的歷史中，寶可夢系列一步步進化，力圖削弱動畫、主機遊戲、乃至手機遊戲與玩家間的距離感，也因此獲得了成功。
受到東亞圈文化影響，尤其是對於80後、90後的青少年而言，他們的童年從某種程度上說，是孤獨的。他們父母往往都是全職工作者，難以抽出大量時間陪伴孩子；由於政策和經濟壓力，這一代的青少年少有兄弟姐妹的陪伴；而同學、老師又難以在放學後長時間一起玩耍。遊戲公司Game Freak看中了青少年龐大的群體人數，在任天堂的支持下推出了寶可夢的第一代，也就是《寶可夢 紅．綠》、《寶可夢 藍》和《寶可夢 皮卡丘》。寶可夢組成了一個有完備「生態系統」的世界。每一個玩家幾乎都可以在這些精靈中找到自己鍾情的那一個夥伴。而且寶可夢在遊戲中不斷在每一個細節強調寶可夢是人的夥伴：親密度的設置、每一代都出現的寶可夢愛好者協會，並且在通關畫面中也強調着寶可夢是伴隨着玩家一直成長。在1996年的初代作品之後，寶可夢至今共推出8代作品，不論登錄於何種平台，每一代寶可夢系列的銷量均突破千萬，也算是遊戲界的奇跡。但是，使寶可夢成為陪伴青少年的玩伴，這是降低距離感的第一步，第二步，便是從多個層面進入青少年的生活，讓寶可夢從陪伴者，漸漸成為青少年生活的一部分。
