直18J捕捉低空目標 助攔反艦導彈
在空警-600之前，中國航母的預警主要依靠直-18J艦載預警直升機，目前山東艦、遼寧艦均有裝備。
直-18J以目前國產大型直升機直-8為改裝平台。最大起飛重量是13噸，最大續航時間約為5小時，最大航程達1000公里。直-18J加裝了有源相控陣雷達，探測精度高，目標更新速率快。各方面性能均優於此前引進的俄製卡-31預警直升機。
由於直升機螺旋翼的機體設計，無法像固定翼飛機那樣在機身頂部安裝預警雷達，而只能從機體下方收放，雷達天線尺寸和重量受到限制，在作戰半徑、巡航時間、飛行速度等方面都不如固定翼預警機，對高空目標的探測能力也相對較低。但是其體積小，可以垂直起降，與水面艦艇上的大型相控陣雷達相互配合。
直-18J主要搭載在航母、兩棲攻擊艦等大型作戰平台上，提高艦艇編隊對於低空目標的探測能力，完善防禦體系，尤其是增強攔截掠海反艦導彈的能力。
