（香港文匯報特約記者 余家昌）雖然美國官方近期公布的數據，都顯示美國通脹有回落跡象，但很多美國人根本都感受不到所謂「通脹回落」，各種食品和日常生活用品的價格仍然不斷飆升，生活依然百上加斤。近期美國民眾最關注的一個議題，就是雞蛋價格瘋狂上漲，單是截至去年12月，美國全國平均每打雞蛋價格就已經升至4.25美元（約33.2港元），近日在紐約一家超市，甚至有雞蛋賣到每打17.99美元（約140港元），平均一隻蛋竟然要11.7港元。
美國全國雞蛋價格在2022年一年內合共升了大約120%，由年初的每打1.93美元（約15.1港元），升至12月的4.25美元。由於雞蛋大多是美國本地生產，漲價基本上與俄烏衝突等外圍局勢無關，根據美國雞蛋協會所指，過去一年蛋價上升主要是因為H1N1禽流感大規模爆發，導致雞隻大量死亡，嚴重影響雞蛋產量，導致價格飆升。雞蛋生產商也指，過去一年從運輸及人手成本、飼料價格以至雞蛋盒生產成本都上升，自然影響到雞蛋批發及零售價。
禽流感非主因 生產商聯手抬價
美國農業部最新數據顯示，截至1月6日全美共有接近5,800萬隻家禽感染禽流感，是美國史上最嚴重的禽流感爆發。
不過美國農夫組織Farm Action則指，蛋價上升主因是大型雞蛋生產集團聯手抬價。該組織指出，禽流感僅導致當地產蛋母雞數量平均減少不多於6%，對整體雞蛋產量影響有限。組織亦引述美國農業部分析指，大型雞蛋生產集團明知蛋價狂漲，卻沒有採取行動增加母雞數量，甚至沒有補充因為禽流感而損失的母雞，認為這反映大型企業正借通脹為名，聯手謀取暴利，呼籲聯邦政府相關部門介入調查。
有餐廳東主直接到農場取蛋
除了生產商聯手抬價，零售商「只加不減」也是美國蛋價貴的原因之一。美國農業部數據顯示，截至1月20日，美國雞蛋批發價已經較去年12月中的高峰期下降52%，但在大部分零售商如超市等，雞蛋售價仍然沒有下降，有些反而繼續上升。
在紐約曼哈頓上東城的食品店Eli's Market，這個星期每打有機雞蛋的售價介乎12.99至17.99美元（約101至140港元）。在同區另一家超市，蛋價雖然稍為便宜一點，但仍要每打7.49至9.99美元（約58.6至78.2港元）。
蛋價上升下，美國人唯有減少吃蛋。在紐約上東城經營著名餐廳Mansion Diner的菲利浦斯說，蛋價上升令餐廳早餐不得不加價，一些熟客因此由以往每周光顧5天，改為每周4天甚至3天。他每天都會致電5家不同批發商查詢蛋價，30打雞蛋售價最平可以低至85美元（約665港元），但最貴則要165美元（約1,291港元），因此現在要經常轉換批發商，有時甚至要直接到農場取蛋。
（來源：香港文匯報A24：國際專題 2023/01/27）
