公務員事務局近日向各政策局及部門發出內部通知，規定全體近18萬名政府僱員明日起須接種新冠疫苗，否則要每兩周接受一次檢測，9月起更要自費檢測。特區政府是全港抗疫的領導者，公務員作為政府政策的執行者，在接種疫苗上身先士卒順理成章，也漸成國際主流做法。政府在落實好公務員接種的同時，應該積極考慮要求醫護、教師、餐飲、零售等大量接觸人群的從業員強制接種疫苗，一起為公共衞生負責，為經濟復甦和全面通關打下更牢固的基礎。
香港昨日已是連續55天本地「清零」，但整體接種率仍不足五成，遠遠未達「群體免疫」水平。面對變種病毒肆虐全球，不少地區都出現疫情反彈，本港當前疫情受控的基礎並不牢固。
特區政府早前已要求6.4萬名前線政府僱員接種疫苗或定期檢測，政府指目前有關接種率超過七成，至於整體公務員接種率則接近六成半。抗疫是一場沒有硝煙的戰爭，特區政府是整場戰役的領導者，特首和司局長都要第一時間接種以激勵市民，整個公務員團隊身先士卒起帶頭作用，這是身為政府一分子的應有之義，同時也逐漸成為世界各地的常見做法。為加快新冠疫苗接種速度，包括法國等多個國家均立法要求特定群組接種。美國紐約及加州市政府下令公務員必須接種疫苗或定期接受新冠病毒檢測。除了強制公務員接種外，醫護、安老院舍員工、教師等接觸大量人群的前線員工也是理應被強制接種的對象。美國就有57個醫學協會發表聲明，呼籲美國醫療及長期護理業僱主要求旗下員工接種疫苗。
反觀本港目前要求公務員接種或自費檢測，卻未涵蓋其他公營機構，尤其是提供醫療服務的醫管局。醫管局上月底指整體醫護人員的接種率僅為45%，其中逾75%是醫生，接種疫苗的護士僅得37%，比例還不如全港市民的整體接種率高。有前往社區疫苗接種中心的巿民也在網上質疑，接種中心內的醫護人員為何自己也未有接種疫苗？另外，教師、餐飲和零售從業員，每天接觸大量人群，是染疫播疫的高危群體，也應該納入強制接種的範圍。當前正值暑假，為了確保9月開學能恢復全日課堂，教育局必須盡快要求學校教職員全面接種疫苗。政府應該累積推行公務員接種的經驗，在不久的將來把強制接種範圍進一步擴大。
隨着Delta變種病毒的肆虐，全球正進入常態化防疫的深水區，要不再次陷入停工停學的循環，就必須築起強大的免疫屏障，要達至八九成人接種才較為安全。世界各地的政府都越來越認識到，接種疫苗不是個人的事，而是關乎他人健康、關乎公共衞生乃至社會整體復常的事情，沒有具說服力的健康理由而拒絕接種，是對社會不負責任的表現，因此各地都不斷增加接種疫苗的激勵措施和強制要求。特區政府必須因應變種病毒的威脅，積極借鑒各地做法，制定對香港整體負責的疫苗接種策略。只有建立起強大的免疫屏障，本地內防擴散的保障才更加充分，實現通關的條件才更加充分。
