本港公廁的衞生問題一直為人詬病。申訴專員公署主動調查後昨日發表報告指出，食環署和建築署對管理公廁的潔淨服務、維修和翻新工程都有不足。政府雖在上個財政年度撥款翻新和優化，但進度緩慢，同時在監管外判承辦商和承建商方面亦存有諸多問題，令人咋舌。近年來審計署亦曾頻頻提出批評，奈何言者諄諄，聽者藐藐，遲遲未見有重大改善，令東方之珠蒙污，而且隨時可能成為散播病菌溫床，當局必須正視。
公廁衞生惡劣，與食環署管理不善和外判制度脫不了關係。自從2000 年，食環署把公廁管理和街道潔淨服務外判後，隨之衍生的問題多多。前年11月審計署已批評食環署管理不善，25%公廁逾十年沒有翻新，亦有公廁翻新工程竟要搞足8年，十分離譜。去年10月，申訴專員公署亦狠批食環署的外判街道潔淨審標不問責，零分亦能中標、監管不足、處罰太輕及巡查懶散等問題。
而申訴專員公署昨日的報告，依然可以見到這些老問題遲遲沒有改善。申訴專員公署指出，全港808間公廁，每間公廁平均隔17年才會獲翻新一次，進度緩慢；食環署應全面分析各公廁的使用率，採取不同的管理規劃措施，包括按需增加日常清潔人手、深層清潔次數及巡查次數。同時，食環署作為公廁的管理部門，應對外判承辦商失責加強分析問題所在及提出針對性的改善辦法，提升其監管效能。凡此種種，歷年來媒體、審計署和申訴專員公署等一再提出批評，至今未見有明顯改善，令人費解。
食環署等機構內部運作的彎彎繞繞，公眾不得而知，但近年來其所提供的服務質素江河日下，幾乎可以肯定與外判形式有不少關係。外判承辦商為了贏得政府大單，最簡單的做法就是向低學歷、低技術的基層開刀，壓榨薪酬福利。政府部門和相關負責人則「印印腳」將自己的責任外判給了承辦商，承辦商推卸給了下屬，下屬再卸給經過層層盤剝的基層打工仔。久而久之，自然形成一個畸形的怪圈。
公廁管理說難不難。事實上，公眾對本港多數商場內的公用廁所觀感良好。究其原因，相信很大程度與商業機構注重企業品牌和形象，因而自覺做好清潔管理有關。當局不想食環署轄下公廁成為本港另一個公共衞生危機的源頭，就必須從速「扚起心肝」，切實加強監管，自覺承擔起對外判服務的後續管理責任，方為長久治本之道。
