政壇變天＋強日圓復活＋刺激內需/日本經濟能否出生天
圖：鳩山內閣務必在短期內交出一個具體而又可行之方案，建立國民對未來信心
日本人用投票結束了自民黨超過50年的管治，民主黨上台。日本變天，西方媒體形容為「政治革命」，是打破多年經濟停滯的良機。新任首相鳩山由紀夫自覺背負重大責任，誓言「改變歷史」。為兌現民主黨選舉時承諾，鳩山由紀夫旋即任命藤井裕久為財務大臣，推行「重內需、輕出口、強日圓」的經濟政策。然而鳩山的增長策略含糊不清，還有藤井「強日圓論」措辭反覆，令人對日本新政府摸不着底。倡議「友愛政治」的鳩山由紀夫如何打贏這場經濟之戰，帶領日本走向穩定增長？將是亞洲關注焦點。
本報記者 鄭芸央
中左翼的日本民主黨在八月三十日大選中取得壓倒性勝利，管治日本50多年的自民黨黯然下台，但民主黨這建黨歷史只有11年，面對政治與經濟皆具重大挑戰。民主黨必須正視日本經濟深層問題，這些問題造成經濟疲弱將近20年，到如今日本還是過分依賴外國對日本汽車、電子產品等出口需求。
鳩山說，「日本經濟前景不明朗，我們要實施為國民帶來富裕希望的政策」。鳩山一席話道出民主黨經濟政策重心──保障民生，透過刺激消費開支，擴大內部需求，從而達到經濟增長。這與自民黨偏重大財閥及出口帶動顯然有別。
鳩山由紀夫誓言改變歷史
為了拉動內需，鳩山求助兩位政界重要人物，前財務大臣藤井裕久答應再度出山。鳩山並提出為期四年的開支計劃，每年斥資約16.8萬日圓（約1840億美元）刺激內部開支，直接向消費者派發現金、提高兒童福利、減低不受歡迎的高速公路收費。
鳩山又任命菅直人為副首相兼國家戰略大臣，目的為把財政預算控制由官僚機構手中奪取過來，菅直人在九十年代擔任厚生大臣時，與政府官僚交手甚具經驗。鳩山選擇這些經驗豐富政治人物鞏固內閣，全為實現選舉承諾。
鳩山內閣成員中，聚焦人物要數財務大臣藤井裕久莫屬，他的言論飄忽不定，經常惹起外界對鳩山政府日圓政策多番猜測。事實上，日本新政府冷眼看着日圓兌美元穩步上升，沒有採取干預行動。九月二十五日，日圓兌美元升破90關口，相對金融危機前升值近三成，但鳩山不理會干預呼聲，這種做法與過去形成鮮明對比，如果換上是當時的日本央行，必定會入市沽日圓買美元，抑止日圓升值，以免打擊日本出口商競爭力。
日本新政府一改慣常作風，由財務大臣發出支持強日圓言論，背後動機是要降低進口產品價格，令日本重現八十年代消費開支興盛之世。官員出口術挺日圓的做法，凸顯鳩山政府立心改變自民黨依賴出口推動增長的政策。
喚起上世紀痛苦回憶
無疑學者與分析員都會同意，日本不再依賴出口，轉而鼓勵本土消費開支，最好的辦法是讓貨幣升值。藤井的言論儘管前後不一致，實際仍是配合鳩山政府基本政策──讓日圓升值以加強消費者購買能力。但國內不滿藤井裕久的聲音隨之而起，他們抨擊日本新政府內閣官員說話經常自打嘴巴，如此的作風在投資者眼中視為風險之舉。
日本《讀賣新聞》評論就指出，日本出現通縮趨勢，藤井裕久近期的言論影響匯市，推升日圓匯率，對日本經濟前景造成一個新困境。不要忘記一九九五年日圓兌美元創出79的歷史水平後，日本開始承受通縮痛苦。如果日本經濟受困於日圓進一步升值環境，通縮惡化，加上政府收緊勞動市場規例，日本企業將別無選擇，只好加速向海外轉移製造業設施，那時本土勞動市場和投資將會停滯不前。
日本經濟結構最大問題是過分依賴海外需求，學者與鳩山政府均相信需要改變，但擴大內部需求不能單靠國家財政預算來推動家庭開支。鳩山擬提高兒童福利津貼，可以預見將有受惠家庭寧願儲起政府發放的補貼金，不去消費，以至這個措施功效未必能全面發揮。學者建議，為增加家庭可用收入，鳩山內閣須研究改革退休與其他社會福利制度，把日本龐大儲蓄力量，化為消費動力，達到內需推動經濟增長目標。
中長期增長策略模糊
然而，刺激消費增加內需措施不會立竿見影，即使鳩山政府成功由出口主導經濟，轉型至內部需求經濟，內部需求與外部需求這雙引擎，仍要一段時間才能平衡順暢運作。日本民主黨競選時還提出減免中小企業稅收，振興經濟與就業，但具體方案還沒有說準，鳩山政府如何兌現承諾？
有學者於20多年前發表「日本將成為全球第一經濟強國」的驚世預測，舊事已成追憶，經過「失落十年」的日本，暫且保住全球第二大經濟體地位。鳩山欲以內需取代出口帶動經濟持續增長，惜至今尚未勾劃出一個中長期經濟增長策略，日本人對經濟前景一點也不樂觀，出口商對政府傾斜強日圓感到焦憂，鳩山內閣務必在短期內交出一個具體而又可行之方案，建立國民對未來信心。
