新田大夫第\陳天權
圖:新田大夫第擁有香港唯一的漢滿兩文御匾
古時民間住宅不能有太豪華的裝飾,除非屋主擁有官位。香港最華麗的清代府第應是新田文氏族人的「大夫第」,裡外裝飾豐富,讓人認識到昔日豪門富戶的居住環境。
文氏廣東一世祖文天瑞,七世祖文世歌於明永樂年間在新田開村立業,村內的大夫第是二十一世祖文頌鑾於清同治四年(一八六五年)興建。他長袖善舞,又樂善好施,深得鄉人敬重,加上他向朝廷捐獻,因而獲賜封「大夫」之銜。
府第前後均有廣闊庭園,以青磚牆環繞。主建築為兩進三開間設計,正脊滿布精巧的人物陶塑,講述楊家將和郭子儀祝壽等故事。正面牆頭也飾以石灣公仔,這在民居中極為罕見,可惜不少人像頭部已被人破壞。
走入屋內,到處可見灰塑、木刻和壁畫,尤以通道拱門的彩繪玻璃及洛可可式花葉浮雕最為漂亮,體現了中西文化融合的嶺南風格,亦顯示出主人的顯赫地位。
正廳屋簷下掛了兩塊由光緒皇帝於一八七五年御賜的木匾,分別刻上漢、滿文字,讚揚文頌鑾的祖父母及雙親,這種兩文對照的牌匾在香港其他地方絕無僅有。夾在兩幅橫匾之間的是「欽點營用守府」直匾,由清朝官員文灼勳贈予屋主。
有段時間文氏族人將大夫第分租予幾戶外人居住。一九八七年,政府成功游說文氏族人讓出業權,列為法定古蹟,馬會撥款修葺,令殘舊的前清府第回復昔日光采。